从字面上看，“公共财政”的对立词是“私人财政”或“私家财政”。例如13世纪英国的《自由宪章》出现之前的财政是私家财政，《自由宪章》出现之后，世界上逐渐了出现了公共财政。

       政府的钱来自人民，这个常识直到近些年才被国人重新注意。为什么会重新提起这个常识呢？答案是，国有企业、集体企业改革的过程让

政府和人们都认识到，区分公产和私产是必要的。改革以前，既然几乎所有的财产都属于公产，人们没有纳税的概念，那么“政府的钱”来自人们这个观念也就不值得重视。产权的明晰带来了经济效率的提高，同时也造成私有产权在国人心中逐渐生根。当下的国人比以前更加珍视自己的钱不被别人拿走乱花。这是为什么大家现在关注公共财政制度的背景。

      当前公众的不满情绪中，腐败问题、政绩工程问题、不作为乱作为问题，都直接或间接的与钱袋子管理不善有关。例如，政府的不作为常常被公众指责，然而，有时候，政府相关部门确实有苦难言——做事总要钱的，没有钱或钱不够想作为也作为不起来。

    怎样建设公共财政制度呢？一般认为，第一步肯定是要财务公开，第二步是预算监督，第三步是绩效监督。谁来做呢？相当于西方议会的中国各级人大——在西方议会那里，关于钱的争论占了他们争论的一大比例，有时候甚至让政府部门瘫痪。

     (华闻点评)有很多人认为中国已经“崛起”了，或者说即将崛起，我们可以把这些人大致分成两类。第一类是怀有自大民族心理的中国人，另一类是对中国强大心存恐惧的外国人。这两类人是“威胁”“崛起”口水战的冤家对头。这两类人中既有政府领导，也有学者平民。“崛起”这个词可能满足一大批中国人的民族虚荣心理，第一类人口中的“和平崛起”其重点是“崛起”，和平是个工具性的修饰词。“崛起”似乎让这些人在面对强国更加不那么自卑，面对弱小国家时更加趾高气昂。

       某些对意识形态暴力敏感、对前苏联暴力社会主义的历史记忆犹新的外国人，害怕中国成为另外一个强大、令人恐怖的“苏联”。这是“中国威胁论”的真正心理来源。在当代中国，上述的第一类人在反驳“中国威胁论”的同时，恐怕也还带着深刻而复杂的民族自傲情绪吧（“终于你们知道害怕了”）。因为这种民族心理的存在，不能说第二类人的“中国威胁”的推测毫无根据。

       生产总值超过英国，很快超过德国，即将超过日本，这些事实是第一类人的自豪感的依据。这些人不太了解的是：大清帝国被羞辱的时候，国民生产总值世界第一。

      人均收入是衡量国民是否幸福的一个重要标准。以人民的幸福来看，人均收入排在100位之后的国家谈崛起有点早。